近年来，越来越多的人开始保健养生，艾灸因其可行性强、疗效好，得到广大人群的青睐。春夏养阳，秋冬养阴。艾灸任何季节都适宜，尤其是夏季得到自然界阳气的应和，艾灸保健的效果可显著提升。艾灸可以温经散寒、行气通络，对于寒凝经脉的病症效果尤佳。例如关节的冷痛、活动不利;女性痛经、月经延后;胃痛、腹泻、哮喘等。
如何挑选艾灸工具
现存市面上有各种艾灸器材，以艾灸盒为例，分为单孔、双孔、六孔等，都配有绑带，可固定在身上，安全高效，适用于在身体的多个部位施灸。对于关节、背部等不易固定的部位，也可轻松施灸。
艾条灸最为传统、直接，应当将点燃的艾条距离皮肤5厘米左右，将温度控制在皮肤感到温热但没有明显刺痛感，注意避免艾灰、火星掉落到皮肤或衣物上。艾条灸不适用于背部等难以观察的部位。隔物灸较为常见的为隔姜灸、隔蒜灸，所隔药饼可增强温经通络的效果，但操作较为复杂，建议由专业人员实施。
掌握好灸温和灸量
灸疗过程中最明显的感觉是热感，之后可能会有酸、麻、重、胀、热传导、蚁行感等感觉，这均为灸疗的正常反应。艾灸时应经常用手判断肤温，避免随着艾灸时间的延长，皮肤对于温度的忍耐度增高、灵敏度下降，导致温度过热，出现灸疱、烫伤、皮肤发痒、色素沉着等皮肤症状。
若皮肤起疱、过敏、外伤，则不应继续施灸。一般水疱不必戳破，用洁净纱布覆盖并保持清洁干燥，避免活动时摩擦，大约1周便可自行消退。若出现较大水疱或烧伤，则须前往医院由医生处理。
在施灸过程中注意房间的通风及保暖，选用优质陈艾，以减少艾烟及其挥发物的含量。艾灸不可过量，一般1周三次左右，一次不超过3个部位，每个部位20分钟即可。尤其艾灸头部，更应注意施灸量。因为头部肌肉薄弱且毛发丰厚，艾灸头面部穴位还易导致阳气过于上行，引起头晕、目眩等症状。
艾灸后要注意什么
艾灸后应多喝温水。有些人多次艾灸后可能出现口干、咽干、咽痛、牙龈肿痛、眼干、眼痒、流泪、鼻干、流涕、头晕等上火症状，以及失眠、嗜睡、泄泻、便秘、矢气等。上述症状多较轻微，部分可能为灸疗起效的反应，一般不必处理，通常休息1~2天可自行缓解。
哪些人不适宜艾灸
艾灸虽可治多种病症，但孕妇特别是孕早期禁止艾灸。女性若月经量大，则应在月经前5天及经期停止艾灸。
小儿为纯阳之体，若无病痛一般不灸。对于肺气虚弱引起的咳嗽、哮喘;脾胃虚弱引起的腹泻、纳差;中气虚弱引起的遗尿等可以适量施灸，但灸量宜轻。
糖尿病患者艾灸时更需要注意，由于伴发周围神经病变等导致皮肤感觉不敏感，应适当降低艾灸温度，避免烫伤皮肤。
值得注意的是，艾灸是养生保健方法中便于操作且副作用小的可靠方法，其灸量、灸材、灸法多有讲究，应循序渐进，以身体舒适为度，切不可急于求成，造成不必要的伤害。(上海中医药大学附属龙华医院浦东分院 薛世勇 赵海音)
