近日，代号2010 C01和2000 QW7的两颗小行星先后在地球附近飞过。据估计，2010 C01直径约为120至260米，2000 QW7的直径约为290至650米。在飞越过程中，它们离地球约为14个地月距离，即560万公里左右。这两颗小行星分别在2010年和2000年已经被发现并仔细观测，是科学家们的“老熟人”，二者距地球轨道都在4800万公里以内，属于近地天体。
天文学家将近地天体中，有撞击地球可能的、且其大小足以造成全球或局部重大损害的目标称为潜在威胁天体，包括潜在威胁小行星和潜在威胁彗星两种。其中，小行星的数量更多。
据统计，截至2019年8月，已知的潜在威胁小行星数量超过2000颗，约占近地天体数量的10%，其中有超过150颗小行星的直径大于1公里。从1990年至今，经过全球天文学家调查，潜在威胁小行星数量已经增长了10倍。美国国家航空航天局(NASA)正在通过“近地天体观测项目”密切关注这些天体，监测其运动轨道，并且计算它们未来与地球撞击的可能性及影响。
