据英国《自然·生态与演化》杂志23日在线发表的一项研究发现，鸟卵中的胚胎，可以感知来自成年鸟的警报叫声，并通过振动的方式将这种信息传递给同巢的其它鸟卵。这一信息将能帮助发育中的胚胎做出调整，更好地适应孵化后的外部环境。
许多动物的胚胎都能通过激素或声音信号接收到来自双亲的信息，这些信息有助于设定胚胎的发育，使其可以更好地适应产后环境。对于在卵内发育的卵生动物来说，卵会通过振动交流它们的发育水平，让同窝的兄弟姐妹可以同时被孵化。不过，此前科学家并不知道卵是否可以感知外部环境信息，并在巢中传递这种信息。
此次，西班牙维戈大学科学家约瑟·诺基拉和阿尔伯托·瓦伦多，将黄腿鸥的卵分成3枚一窝，对一些窝卵播放成年鸟的捕食警报叫声录音，并让其它窝卵处于隔音的环境。在播放成年鸟警报叫声的窝卵中，研究人员只让其中两枚卵听到录音，以此研究警报叫声是否会影响胚胎发育，以及这一信息是否能够传递给第3枚卵。
研究团队发现，与处于隔音环境的对照组相比，播放了警报叫声的卵振动更多、出声更少、孵化更慢。孵化成功后，在卵中听过警报叫声的雏鸟，其应激相关激素水平更高，听到捕食警报叫声后会迅速蜷缩。科学家还发现，与听过警报叫声的鸟卵同窝的第3枚卵在孵化成雏鸟后，应激相关激素水平也较高，并表现出同窝兄妹的行为，这说明同窝卵的振动正是这类信息的来源。
