华讯网常州11月16日电(杨黎 通讯员：刘涵 袁文明)将近4个月的筹备期，从宣传发动到征集报名、从筛选到参赛。今日上午，备受关注的2018常州市新北区羊肉美食文化旅游节暨羊肉烹饪技能大赛(以下简称羊肉美食文化旅游节)终于在西夏墅镇梅林民族文化美食园拉开帷幕。活动的举办吸引了千余名八方宾朋到现场一睹盛况。更值得关注的是，在活动举办的同时，还举行了梅林村中国美丽休闲乡村的揭牌仪式。
本次羊肉美食文化旅游节活动是由新北区人民政府主办，西夏墅镇党委、西夏墅镇人民政府、新北区烹饪餐饮行业协会、新北区乡村旅游协会承办，新北区委宣统部、新北区经发局、新北区商务局、新北区人社局、新北区农业局、新北区市场监督管理局、江苏云漫文化传媒有限公司、华讯网协办，活动的举办得到了江苏省餐饮行业协会、江苏省烹饪协会、常州市农业委员会、常州市商务局、常州市旅游局的大力支持和指导。
据新北区烹饪餐饮行业协会会长潘国庆介绍，举办本次羊肉美食文化旅游节暨羊肉烹饪技能大赛的目的在于挖掘匠人打造“匠心”。早在2016年，西夏墅镇就被省餐饮行业协会评为全省唯一的“羊肉美食文化之乡”。新北区、西夏墅的羊肉美食由来已久，西夏墅羊肉美食文化从清末年间喝一碗羊汤开始，距今已有100多年历史。传承多代，随着科技的进步、文化的融合，羊肉在做法、吃法上创新层出不穷。到底是祖辈传下来的口味好，还是创新的更适合现代人的口感，还是相互结合才是王道?为此，在活动举办之前，活动组织方就邀请了当地的一些老字号羊肉馆和有创新特色的羊肉馆在活动现场分区展示、试吃。本次活动吸引眼球的还数羊肉烹饪技能大赛环节，30余位代表当地羊肉制作技艺的高手在现场一展身手。每位选手按照组委会的要求完成1道规定菜制作和2道自选菜的制作，最后选取最高分决出金、银、铜名次。
清晨7时，活动在鼓乐声中拉开了序幕。比赛区、菜品展示区、农产品展示区、观众席、媒体席早就人头攒动，来自西夏墅镇的舞龙、马灯表演拉开架势，向来宾们展示西夏墅人的精气神。丰富多彩的农产品展示区围满了人群。
羊肉烹饪技能大赛也早早地开始进行，选手们首先要比赛规定菜，菜品是爆炒羊肝。组委会已提前准备了食材，羊肝、大蒜、球葱，专家评审组将通过色、香、味、型来评分，为确保赛事公平，组委会通过抽签形式来确定参赛选手的灶位、批次等。
据潘国庆会长表示，看似简单的一道菜，实际上是考验选手的基本功，选手的刀功、食材的去味、火候的掌握、时间的把握、菜品的上味都是很有讲究的，从这道菜可以看出选手对烹制的理解程度。
活动现场早已飘散着诱人的羊肉香味，而菜品展示区也围满了试吃的游客，现场直播的镜头也把活动的盛况传递出去，短短的一个多小时，通过直播平台关注的活动网友已达30.2万，很多网友还对活动进行点评。在现场，忙碌的不光是评委、选手、和游客，20余位媒体记者们用手中的笔和相机记录这一盛况。
随着赛事告一段落，为梅林村获得中国美丽休闲乡村举行的揭牌仪式又将活动推向高潮。近年来，梅林村在各级领导的关心和支持下，作为常州市重点打造的美丽乡村建设示范村，已经获得了全国文明村、中国美丽宜居村庄等国家级荣誉，据了解，梅林村此次获评中国美丽休闲乡村，是江苏全省6家获评乡村之一。镇党委、镇政府当前牢牢把握生态发展、绿色发展的主线，把农民增收工作放在第一要素，此次承办2018常州市新北区羊肉美食文化旅游节暨“羊肉烹饪技能大赛”活动，正是想通过把美食、文化、旅游、创新等进行融合，把西夏墅镇、梅林村、东南村等品牌向外更好地展示和推荐，同时顺着美食这条线来挖掘和提炼美食文化，通过美食文化的魅力吸引更多的游客踏足西夏墅、游玩梅林村，打通吃、喝、玩、乐的发展瓶颈，为村民的钱袋子鼓起来寻找更多的财源。
活动现场，民歌、民谣、摇滚，粗犷的蒙族舞蹈，精彩的表演让来宾们流连忘返。据了解，整个活动将持续2个月(2018年11月16号——2019年1月16号)，参与活动的来宾们可在现场领取7折优惠的羊肉品尝优惠券。
(图片由杨黎，冯键摄)
